Recension: Docked [PS5]

Det har snart gått sex år sedan jag av en händelse plockade upp recensionsexemplaret av Snowrunner (7/10), ett spel som (åtminstone vid lansering) var kantigt, ogästvänligt men fullständigt uppslukande. Sedan dess har jag varit helt och hållet fångad av dessa simuleringar som Saber Interactive pytsar ut med jämna mellanrum, och självklart blev jag även intresserad av Docked när denna hamnsimulator ursprungligen avtäcktes.

Här är fokus inte lika mycket på lastbilar eller snudd på omöjliga terrängförhållanden, utan det handlar om att sköta logistiken i en hamn. Allting går inte på räls dock, utan spelet startar med att en kraftfull storm drar in över det fiktiva Port Wake och det leder till att stora delar av verksamheten slås ur funktion. Det är förstås upp till dig att restaurera allting och få logistiken att rulla som vanligt igen.

Flera av uppdragen i början av spelet cirkulerar runt att lära dig att använda fordon och kranar, och ger en god uppfattning om vad som väntar dig framöver. I synnerhet det allra första uppdraget lyckas etablera den enorma skalan på kranen som används för att lasta och lossa fartygen, då du får vandra mellan våningar för att slå på ström, aktivera kranarmen och sen slutligen nå förarhytten. Den är så pass stor att det till och med finns en hiss som du kan använda för att snabbt ta dig mellan våningar.

Till en början ser styrningen av många av dessa fordon väldigt skräckinjagande ut, eftersom det finns mycket att interagera med. Allt från att höja och sänka kranfästet, till åtskilliga sätt att finjustera för att kunna greppa tag i containrar. Jag märkte dock snabbt att det finns en logik bakom upplägget som gjorde att jag snart kunde styra det mesta utan att fundera för mycket på vilka knappar som gör vad, och det känns verkligen tillfredsställande när man kommer till en nivå där man kan greppa tag i lasten på första försöket.

Utöver kranar finns det även olika transportfordon du använder på lastkajen för att frakta containrar mellan olika områden, eller för att placera dem på ett trailersläp för vidare frakt till sitt slutmål. Även här finns det lite av en inlärningskurva, men när man väl har lärt sig svängradier och att estimera hur mycket lasten sticker ut så går även detta som en dans efter ett tag. Det finns dock en mätare som håller koll på hur mycket du skadar last och/eller fordon, men jag har aldrig riktigt upplevt det som en överdrivet bestraffande ribba om jag bara är noggrann med det jag tar mig för.

Mellan uppdragen behöver du även sköta själva verksamheten så att det faktiskt finns pengar som rullar in i bolaget. Du skriver kontrakt med bolag som har olika mängder last som behöver hanteras, och din kapacitet är kraftigt reducerad efter stormen behöver du vara noga med att se till att du inte tar dig på för mycket. Kan du inte leverera allt betalar du en straffavgift på överskjutande last, vilket kan leda till att du går minus på affären. När du har lite mer kapital i bolaget kan du dock restaurera nya delar av hamnen och införskaffa fler fordon, vilket då leder till att du kan ta på dig större kontrakt.

Det tråkiga är att dessa kontrakt alltid utspelar sig automatiskt i bakgrunden, så du får aldrig själv följa utvecklingen i verksamheten mer än från en meny. Faktum är att de uppdrag du faktiskt själv får styra känns väldigt lösryckta och är ofta avklarade på 15 minuter, vilket gör att jag aldrig riktigt får en upplevelse av att allting hänger ihop. Det är mer som en serie utmaningar med ett par olika kriterier, och variationen är ganska snål ovanpå detta.

Docked har ett väldigt bra koncept i grunden, och har även kul mekaniker för lastning och lossning, men det hela känns bara som ett koncept. Det blir för mycket meckande i menyer i slutänden, när det istället skulle kännas bättre att interagera med funktioner i spelvärlden på ett mer konkret vis. Jag tycker inte att Saber Interactive ska överge konceptet helt, för det finns något där i grunden, men i nuläget känns det bara lite halvtråkigt efter ett tag.