Recension: Collector’s Cove [PS5]

Bondsimulator har varit en återkommande genre i flera årtionden. Att spendera flertalet speltimmar med jordbruk, fiske och skötsel av boskap har blivit synonymt med avkoppling. Vissa titlar i genren har blivit älskade klassiker, som exempelvis Harvest Moon och Stardew Valley.

Collector’s Cove är en ny titel där genrens bekanta sysslor sätts i fokus, tillsammans med båtfärder och upptäckande av nya öar. I detta spel är min karaktär nästa generations upptäckare på det blå havet.

Efter att ha skapat min karaktär och valt frisyr, ögonfärg och kläder är jag redo för introduktionen till utforskandet. Det är både anmärkningsvärt och intressant att något val av kön inte finns med i karaktärsskapandet.

Min karaktärs farbror Jerry lär mig de simpla lärdomar om hur jag ska bli en legendarisk utforskare, genom att kunna sköta mina sysslor på min båt och i öarna. För att jag ens ska kunna odla grönsaker och bygga saker, behöver jag samla trä och andra viktiga råvaror.

Genom spelets gång utökas min erfarenhet och det jag lärt mig öppnar upp nya förmågor som underlättar min vardag. Det är inom tre kategorier jag får inlärd erfarenhet: fiske, lantbruk och upptäckande av nya arter. Jag lär mig fort nya saker ju mer fångad fisk och skördade grönsaker som samlas in. Däremot krävs det att jag hittar nya arter inom fauna och flora, vilket är en komplicerad procedur.

För att kunna hitta särskilda fiskarter behöver jag fånga ett visst antal av exempelvis flygfisk. Nästa steg är att skapa bete för en sagolik flygfisk, som i sin tur låser upp en utmaning för mig att kunna hitta en oupptäckt fisk. Utmaningarna är ibland svåra att begripa sig på, medan andra är enklare. Att gå igenom samma procedur för varje fisk och grönsak blir enformigt och bökigt i längden. Jämfört med andra karaktärer från andra spel i genren är socialt umgänge begränsad till ett fåtal karaktärer.

Jag kan ringa i en klocka för att kalla till mig en båt med kringresande försäljare. De tre affärsmännen är min karaktärs tre farbröder där Jerry säljer frön, Terry utför byteshandel och Larry ger mig nya ritningar på möbler mot de beståndsdelar som behövs.

Collector’s Cove liknar främst Animal Crossing: New Horizons rent visuellt, vilket gör mig bekväm med de mysiga miljöerna. Musiken bidrar också till en avkopplande stund ute på havet och öarna. Båten förflyttas av min reskamrat som är ett gulligt Loch Ness-aktigt havsdjur, fast hen utför kattliknande läten.

Att saker tar sin tid är synonymt med bondsimulatorer, men för mig är väntetiden Collector’s Coves stora problem. Framsteg baserat på att hantera lantbruk och utforskning tar alldeles för lång tid, särskilt med tanke på avsaknaden av variation. Allt går i ett långsamt tempo och jag blir snabbt uttråkad av att exempelvis fiska medan havsmonstret sakta förflyttar sig mellan öar. Det tar lång tid att kunna gå upp i rang inom utforskning, vilket är nödvändigt för att kunna färdas till nya områden.

Collector’s Cove har ambition och ett mysigt yttre som ger gott intryck vid första timmarna. Men dess långsamma framfart och begränsade aktiviteter ger en bitter eftersmak. Visst ska saker ta tid, men det ska inte kännas långtråkigt heller. Om du gillar genren och är ute efter känslan av vilja spela “en dag till” under spelstunden, så finns det andra titlar gör det mer varierat och roligare.