Recension: 007 First Light [PS5]

Många utvecklare har genom åren försökt tackla utmaningen att skapa övertygande tolkningar av James Bond i spelform, men antalet spel som faktiskt har lyckats förmedla rätt ton och upplevelse är lätträknade. Spel som GoldenEye 007 skapade en trogen följarskara, men personligen anser jag att det mest lyckades för att många inte hade upplevt förstapersonsskjutare på PC vid den tiden. Detta tillsammans med en lättillgänglig flerspelarupplevelse gjorde att många fortfarande har varma känslor för spelet.

Problemet är dock att det bara skildrade en aspekt av källmaterialet, och inte hela spionupplevelsen. Även om det finns gott om actionscener i många av Bond-filmerna är det långt ifrån huvudfokus för den charmige och kapable agenten. Därför kändes det som en klockren kombination när det klargjordes att IO Interactive skulle ta sig an utmaningen att skapa en ny Bond-upplevelse.

Deras erfarenhet av Hitman-serien har visat att de bemästrar infiltration, smygande och social manipulation på ett ypperligt vis, och det är ju en av de viktigaste bitarna för en hemlig agent att behärska. Vägen dit är dock lång för den unge James Bond som vi lär känna i början av spelet. Han är en oslipad, men fortfarande klart talangfull och kapabel soldat i ett specialförband som är på väg mot ett uppdrag på Island. Det går snabbt åt pipan dock när de skjuts ned av luftvärn, och Bond är en av få som överlever kraschen. MI6 får snabbt kontakt med honom och leder honom genom det fiendefyllda lägret i hopp om att få hem honom helskinnad, och hans agerande leder till en (av vissa) motvillig rekrytering till MI6 och det nyligen återstartade 00-programmet.

Själva berättelsen vill jag inte gå in i detalj på, då det är en stark aspekt av spelet som bör upptäckas på egen hand, men jag kan säga att det kanske är en av de starkare berättelserna som serien har haft på ett tag. Filmerna inkluderat. Den dryper dessutom av samtidskritik runt överklassens utnyttjande av samhället och deras ställning samt hur AI-hetsen påverkar oss när det inte finns några ramverk eller reglemente för hur det ska få användas. Det är kanske inte världens mest originella berättelse, men den skildras på ett trovärdigt vis med hjälp av väldigt solida insatser på skådespelarfronten.

Spelupplevelsen är väldigt varierad, med massor av olika miljöer som sätter dina spionfärdigheter på prov. Stora delar av spelet påminner till mångt och mycket om Hitman-uppdrag, där du får röra dig runt i miljöer som ett stort lyxhotell eller en smockfull dansklubb i jakten på infallsvinklar för att nå ditt slutmål. Det är inte alltid lika öppet att ta dig an uppdraget hur du vill som i Hitman, men det finns oftast tillräckligt många alternativ för att jag ska känna att jag gör det på mina villkor.

Dessa öppna sektioner knyts sedan ihop av mer linjära actionsekvenser, som verkligen känns som tagna direkt från påkostade Hollywood-produktioner. På förhand hade jag lite reservationer för hur skjutandet skulle kännas, då detta sällan är speciellt tillfredsställande i Hitman-spelen, men här fungerar det faktiskt överraskande bra. Det är inget som kommer att matcha renodlade tredjepersonsskjutare, men det är mer än tillräckligt för att skapa en bra upplevelse. Det blir kanske lite väl mycket skjutande framåt slutet, och spelet tappar lite av tempot i berättandet på grund av detta, men det är inte något som lyckas stjälpa upplevelsen ändå.

När du är klar med kampanjen finns det dessutom möjlighet att ta sig an en etablerad favorit från Hitman-serien, nämligen eskalationsuppdrag. Det är uppdrag som utspelar sig på befintliga kampanjnivåer, fast med andra mål att uppnå. När du har klarat uppdraget eskalerar sedan svårighetsgraden genom att lägga till fler kriterier att uppnå, och det skapar ofta underhållande och kreativa utmaningar där du får tänka snabbt och utnyttja dina förutsättningar på olika vis för att lyckas. När du har klarat ett uppdrag får du möjlighet att låsa upp nya hjälpmedel för att förenkla situationer framöver, och du har möjlighet att vässa dina färdigheter ytterligare genom att jaga specifika utmaningar under uppdragen.

Jag borde egentligen inte vara överraskad av att IO Interactive har levererat ett av årets bästa spel, för jag brukar överlag älska allt de skapar. Men det här är en så otroligt kärleksfull och trogen tolkning av James Bond, samtidigt som de har kryddat med sina egna designsignum, och det har skapat en spel som i princip är ett måste att uppleva.