Recension: Simulacra [PS4]

Se dig omkring. Titta på alla människor runt omkring dig. Ingen bryr sig om dig, tittar på dig eller ens ser dig. De har slutat leva sitt liv i verkligheten och istället valt ett liv med ögonen framför en telefonskärm. Du ska överprestera på jobbet, överrepresentera dig själv på sociala medier och överleva din ångest.

Inget är på riktigt och ändå finns makten att påverka ditt liv från den andra sidan av telefonen, någonstans på internet. Anna fick uppleva den mörka sidan av vad som finns på andra sidan internet. Ingen vet var hon är nu, men av någon anledning sitter du med hennes telefon i din hand.

Först har jag svårt att förhålla mig till vad jag ska göra. Ska jag över huvud taget försöka få åtkomst till hennes liv via telefonen? Jag försöker trots allt och kommer åt lite ytlig data. Jag möts av ett hemskt obehagligt videoklipp föreställande en förtvivlad och livrädd kvinna; Anna.

Jag beslutar mig snabbt för att göra allt som står i min makt för att rädda henne, ett beslut som tar mig djupare ned i det mörka, skruvade livet som Anna och så många andra lever idag. Via foton, filmer och appar får jag reda på mer om Annas liv och jag försöker frenetiskt att ta reda på vad som har hänt.

När hennes pojkvän ringer och försöker prata med mig, inser jag att något är väldigt fel. Inte bara för att han uppenbarligen är en skitstövel av rang, utan för att ljudet är förvridet. Jag kan inte heller svara honom. När jag dyker ännu djupare ned i telefonen, får jag känslan av att den är besatt.

Simulacra utspelar sig helt och hållet med telefonen som fokuserat perspektiv. Det finns inga andra möjligheter till interaktion med någon eller något utanför den. Till och med skärmytan som utnyttjas är i telefonformat, vilket innebär att två tredjedelar är i princip oanvända.

Till en början känns detta fenomen konstigt och overkligt på något sätt, men samtidigt upplever jag ett fokus som jag inte känt av i andra spel. All min energi koncentreras mot telefonen, de olika apparna och på att finna lösningar till de problem och gåtor jag ställs inför.

Jag knäcker lösenordet till Annas mail-program, postar uppdateringar i hennes namn och söker efter skumma kontakter som hon har haft i dating-appen. Det känns olustigt och spännande på samma gång, ungefär som att smygläsa någon annans dagbok.

Tack vare det fokuserade gränssnittet, en paradoxalt sann vy över dagens mobilanvändande och skådespelarinsatser som övertygar, lämnas jag vid spelets första slut med mersmak. Självklart får jag ett dåligt slut där dödssiffran är för hög, men jag vill omedelbart återvända till äventyret som jag har upplevt.

Slutsekvenserna i titeln är så starka att jag vill se hur de påverkas om jag ändrar några av mina betydande val. Likt en bra visuell roman, suktar jag därför efter mer och börjar om. Livet på den här sidan skärmen måste få ett bättre slut!