Förhandstitt: Usual June

Det finns vissa studior och utgivare i spelbranschen som redan på förhand känns som en kvalitetsstämpel och lägger en ribba för vad som går att förvänta sig av spelet. Ett av dessa företag är Finji, som huvudsakligen har fungerat som utgivare eller distributör för indieklassiker som Tunic, Night in the Woods och Chicory: A Colorful Tale. Nu har de dock ett eget spel på gång, och det handlar ett övernaturligt actionspel med tydlig fokus på karaktärer och berättelse.

Under Gamescom fick jag en genomgång av början av spelet samtidigt som jag fick möjligheten att ställa frågor om utvecklingen, och svaren jag fick bådar gott för vad spelet ser ut att kunna erbjuda.

Demon inleddes med att June och hennes två vänner har träffats vid den lokala kyrkogården och plötsligt börjar notera att det finns spöken och monster där. I ett försök att fly från farorna fastnar de i en gravkammare där de sedan hittar en hemlig dörr som leder till en parallell värld som. För att få någon form av rätsida på alla dessa bisarra händelser har de spöket Frankie i följe, men hon har inte heller stenkoll på vad som pågår. Hon kan bara förklara grundreglerna för andevärlden, men har inte någon förklaring på varför den är så tätt kopplad till verkligheten just nu.

Medan June utforskar de märkliga miljöerna frågar jag lite om inspirationskällorna för spelet, och får en lång rad intressanta exempel. Spelet har ett övernaturligt tema, men med lättsamma övertoner och har inspirerats dels av mörk humor från skräckfilmer men i synnerhet Buffy the Vampire Slayer. Dialogen är ofta rapp och lite skämtsam och det hjälper till att bygga ut karaktärernas personligheter och samspelet i vänkretsen. De nämnde även inspirationskällor från spelbranschen, som exempelvis Control och Nier: Automata, och detta blev tydligt inom kort när June började nå fram till stridssekvenserna.

Från att tidigare ha varit en berättelsedriven upplevelse blev spelet plötsligt ett sprudlande actionspel, när June tar sig an de olika monster som andevärlden ställer inför henne. Med hennes magiska skiftnyckel i högsta hugg och snabba undanmanövrar blir de tidigare nämnda inspirationskällorna ganska tydliga, och den grafiska stilen förhöjer verkligen hur dramatiska striderna ser ut. Eftersom jag inte själv fick möjlighet att spela är det svårt att utvärdera hur tajmingen känns, men enligt utvecklarna har de lagt väldigt mycket tid på att få det att kännas rätt.

Strax innan jag fick se demon offentliggjordes även lanseringsdatum, och det kommer redan den 28 oktober, men det gäller dock bara PC-versionen. Det finns ännu ingen information om konsolportningar, men jag skulle tänka mig att det är något vi kommer att kunna se fram emot nästa år. Känslan som spelet förmedlar tilltalar mig väldigt mycket, och givetvis hänger mycket på hur striderna kommer att kännas i längden. Men karaktärerna är intressanta och dialogen är underhållande, och detta kan hålla ganska långt oavsett.