Förhandstitt: Hello Sunshine

En av mina favoritstudior från Norge har länge varit Red Thread Games, som grundades av Funcom-veteranen Ragnar Tørnquist. Med en solid grund i berättelsedrivna äventyrsspel har de levererat medryckande upplevelser som bland annat Dreamfall Chapters och Dustborn, och det var med förtjusning som jag lyckades boka in en demo av deras kommande verk Hello Sunshine.

Denna berättelse utspelar sig i en postapokalyptisk miljö där vatten är en extrem bristvara och solen har blivit så pass intensiv att det inte längre går att befinna sig i direkt solljus utan att ta skada. Det är därför ett stort problem att röra sig runt i omvärlden som mer eller mindre har förvandlats till en stor öken. Lyckligtvis har vår protagonist lyckats haka på en gigantisk robot som vandrar genom öknen, till synes utan något direkt mål.

Med hjälp av denna robot skapas en relativt trygg plats att röra sig vidare i, genom skuggan som skapas av den enorma kroppen. Skuggan kommer dock att förflyttas i takt med att dygnet fortlöper och solens position på himlen ändras. Det gör exempelvis att skuggan mitt på dagen är ganska liten och tvingar dig att springa i närheten av robotens enorma fötter, vilket är en risk i sig. Tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen kommer skuggan att vara längre, och ger dig lite mer svängrum för att utforska saker längs vägen.

Denna avvägning mellan risk och belöning är den huvudsakliga faktorn som kommer att spela in under dagstid, då du måste ge dig ut och leta upp mat, vatten och andra resurser i byggnader du stöter på under promenaden. Du kan även hitta utrustning som ger dig lite bättre skydd mot solen, vilket ger dig utrymme för att utforska längre bort från vägen. Det är dock viktigt att du inte tappar bort roboten under dessa sidospår, för den kommer inte att vänta på dig medan du är ute och letar vatten. I dessa byggnader kan det även finnas enklare pussel som måste lösas för att få tillgång till föda eller andra resurser, så du måste hela tiden ha i åtanke hur mycket tid du har på dig.

Under promenaden blir dessutom roboten med jämna mellanrum attackerad, vilket leder till att den skadas och slutligen behöver repareras. Detta gör du vid slutet av dagen när du har nått fram till en kontrollpunkt där roboten sätter sig på laddning. Då kommer alla dessa resurser du har samlat på dig under dagen till användning när du behöver reparera eller byta ut komponenter på din kompanjon för att bli redo för en ny sträcka dagen efter. Själva tidsmekaniken stoppas dock efter solen har gått ned, så du har möjlighet att tillverka utrustning, reparera eller laga mat utan något stressmoment. Det finns även möjlighet att utforska närliggande områden under natten, men då behöver du ha i åtanke att det blir väldigt kallt när du rör dig bort från lägret.

Under kvällstid kan det även dyka upp andra vandrare till lägerplatsen, och du behöver då försöka utvärdera om de är vänligt inställda eller ej. Du kan ställa en del frågor till dem och sedan bestämma dig för om du vill bjuda in dem till lägret och exempelvis dela med dig av maten du har lagat. Om de är fredliga kan du få sällsynta prylar i utbyte som tack, men andra kan istället stjäla dina surt förvärvade resurser.

Det är från början oklart vad som har lett till denna postapokalys, men här och var finns det en underliggande röd tråd som pekar mot ett stort, potentiellt ondskefullt företag som troligtvis har haft ett finger med i det hela. Både potentialen i berättelsen, den utsökt designade miljön och den intressanta spelloopen gör att detta ligger högt upp på min priolista när det dyker upp under 2027. Det är hittills bara utannonserat till PC, men när jag ställde frågan till PR-representanten på mässan sa han att konsolversioner också är under utveckling. Jag håller tummarna för en samtidig lansering med PC-versionen, för detta ser ut att kunna bli riktigt spännande.