Recension: The Sexy Brutale [PS4]

I en tid där många utvecklare satsar på säkra kort och uppföljare är det oftast en trevlig upplevelse att få tag i något som sticker ut från mängden. The Sexy Brutale kan visserligen sättas i pusselspelsgenren, men det som utvecklarna lyckas åstadkomma känns riktigt nytt och fräscht på flera fronter.

Tänk dig att du spelar brädspelet Cluedo, fast att du istället för att lösa ett begånget mord ska förebygga ett genom att pussla ihop ledtrådar. Då är du ganska nära vad Tequila Works vill förmedla, på ett minst sagt spektakulärt vis.

En inbjudan har gått ut till en exklusiv maskeradfest på det högklassiga kasinokomplexet The Sexy Brutale, och vår huvudperson Lafcadio Boone är en av de lyckliga gästerna. Det hela börjar dock med att du möter en mystisk skepnad som ger dig en mask med speciella krafter, vilket visar sig vara välbehövligt. Gästerna på festen blir nämligen mördade på löpande band, och Lafcadio besitter nu förmågan att sätta stopp för dessa illdåd.

För att hitta vägar att förhindra dödsfallen måste du studera de involverade personerna under deras väg fram till sitt öde, dels för att se vad du kan påverka, men även för att se var de befinner sig på specifika tider. Du har nämligen hamnat i en tidsloop där du upplever samma 12 timmar om och om igen tills du har lyckats förhindra alla morden i omgivningen. Skulle missa en ledtråd eller tappa bort en person kan du helt sonika spola tillbaka tiden och börja om från början.

Här sker minsann inga mord. Kanske bäst att bege mig vidare då.

Det finns dock begränsningar med dina nyfunna mordlösarkrafter, och det är att du inte kan befinna dig i samma rum som någon annan person. När du hamnar i samma utrymme som någon annan kan du inte utföra några handlingar, utan måste helt enkelt lämna rummet för att fortsätta din utredning. Det innebär lyckligtvis inte att du bryter några mönster bara för att du råkar vandra in i fel rum vid fel tillfälle.

Miljöerna är alla makalöst vackert designade och påminner om extremt detaljerade dioramamodeller. Allting är väldigt färggrant och iögonfallande, precis som ett kasino bör vara, och det är en riktig fröjd att utforska de olika områdena i det enorma huset.

Bortsett från det första fallet, som i princip är ett inlärningskapitel, är de olika dödsfallen väldigt kreativa och har flertalet rörliga delar som du måste luska ut hur de hänger ihop. Det gäller att vara noggrann i studerandet av ledtrådar, för det går lätt att missa ett ögonblick som länkar ihop hela historien. Det kan vara allt från att se en person använda en lönndörr till att bevittna en konversation som sätter saker i perspektiv.

Jag är ingen expert, men jag skulle nog säga att den fisken är något misstänksam.

För varje gäst du räddar får du även ta över deras masker, vilket ger dig tillgång till speciella färdigheter. Det kan vara allt från förbättrad hörsel till möjligheten att dyrka lås, och dessa förmågor gör att du successivt expanderar de områden du kan bege dig till i spelvärlden.

Även om vissa av fallen använder sig av den ständigt tickande klockan som en faktor för att lösa fallet är det sällan det känns som att du måste stressa från punkt till punkt. Det finns för det mesta en liten felmarginal om du skulle råka springa fel, men tidspressen är ändå påtaglig och fungerar som en drivkraft att lyckas knäcka fallet innan de stackars gästerna möter efterlivet.

The Sexy Brutale genomsyras av en otrolig charm och humor trots det mörka temat, och det finns så mycket i spelet som gör mig glad. Allt från den lysande musiken till de kluriga pusslen och de härliga miljöerna håller en klass som jag inte riktigt väntade mig. Spelet är möjligtvis lite i kortaste laget, men så länge det varar är det en fest för alla sinnen.